【探討加拿大出生數字降低的原因】 CBC新聞系列《Priced Out》於近日報導，隨著BC省生活成本不斷攀升，許多年輕家庭都選擇不做父母。而根據加拿大統計局數據顯示，在19至45歲的加拿大人中，有19%加拿大人表示他們計劃減少目標生育孩子數量，另外有14%的人表示因經濟壓力及生活成本上升而推遲了生育計劃。有一些在日間託兒中心工作的人表示，現在幾乎都沒有年輕父母到訪。 加拿大早在2020年開始已經出現了嬰兒蕭條期，2020年出生的嬰兒比2019年減少了13,434名，是自2006年以來的最低的出生數字。不斷上漲的成本從各個方面衝擊著年輕家庭，光是今年一月的加拿大通脹率便達到5.1%，是30年來的新高。而其中，溫哥華的租金漲幅則是加拿大各城市中最高的。二月份溫哥華的平均租金也繼續攀升。一房單位的租金上漲了3.3%至$2200加元，兩房單位的租金則達到了$3020加元。不僅是溫哥華，BC省的其它地方也是叫人難以負擔。 雖然有些家長卻認為不一定需要大房子或者高積蓄才能給孩子提供快樂，也有網友指出溫哥華是個自然風光絕佳的地方。戶外的網球場、滑板公園、單車公園和沙灘等都是免費開放，家長們只要發揮創造力，便能為孩子帶來正面能量。不過有人表示養寵物都需要考慮是否能夠提供優秀的生活環境，那麼擁有孩子就意味著需要換更大的房子和空間。但是經濟能力無法實現的情況下就只能一家人擠在狹小空間，生活品質隨即下降。還有一些家長因氣候變化帶來的災害、未知的戰爭可能會給孩子們帶來糟糕的生活環境而表示憂慮。評估各方面後，便可以理解出生數字降低現象出現的原因。 為了緩解父母們的養孩子的成本， BC省在2021年7月成為了第一個簽署自由黨承諾的省份，承諾將會在五年內花費$272億加元補貼日間託兒費用。但其實在加拿大養孩子的費用相對於其他國家是較低的，從開始懷孕到孩子長大成人的過程都有各式各樣的福利。例如懷孕津貼、牛奶金、兒童福利金、托兒補助金、免費小學至中學的義務教育、全民醫保及RESP教育基金補助等等。由此可見人們不願意生孩子並不是因未能負擔生孩子的費用，而是因為其它生活成本日漸趨高所帶來的困境而卻步。