在美國關稅壓力升溫之際，加拿大部分銀行已開始收緊對特定行業自僱人士的抵押貸款審批。有業內人士警告，未來從事鋼鐵、鋁業等高風險產業的加拿大工人，恐怕將更難獲得貸款資格。

根據《星報》取得的一份內部備忘錄，加拿大五大銀行之一的蒙特利爾銀行（BMO）近期宣布，將提高對來自鋁、鋼鐵及其他高風險行業（包括製造業、農業和自然資源）之自僱借款人的審查標準。

BMO發言人Anke Suwanda透過電郵向《星報》指出，銀行在評估貸款申請時考慮經濟因素（如行業風險）屬常見做法，目的是為了「保障客戶的長期財務穩健」。

然而，有批評者認為，在這些工人已面臨裁員與收入不穩風險的情況下，銀行此舉只會加重其經濟壓力。

加拿大勞工大會（Canadian Labour Congress）社會、經濟與政策部門主管Chris Roberts表示：「眼下看到特許銀行對最無力抵禦貿易戰衝擊的工人加以施壓，實在令人沮喪。他們根本不是造成問題的人。」

據悉，美國總統特朗普即將宣布對包括加拿大在內的貿易夥伴施加對等關稅，對加拿大鋼鐵與鋁的25%關稅亦已正式生效。經濟學者警告，若貿易戰全面升級，恐將導致加拿大陷入經濟衰退。

根據BMO發出的備忘錄，自3月19日起提交的貸款申請，其「總債務償還率」（TDS）將由44%下調至42%。該比率代表家庭月收入中，用於償還按揭貸款、地稅與其他債務的比例。

此新政策意味著，農民、卡車司機及其他個體經營者等高風險行業的借款人，須證明能以更低的收入比例支付住房相關費用。

儘管如此，BMO強調，逾99%的抵押貸款申請人將不受新政策影響。Suwanda補充指出，技術性政策調整只是評估自僱人士貸款申請時眾多因素之一，每宗申請都會因人而異，個別處理。

此外，BMO現要求至少一名借款人需具備750分以上的信用評級，而住房成本債務償還比率（GDS）不得超過39%。這與加拿大按揭及房屋公司（CMHC）對44% TDS及39% GDS的標準一致。

目前，BMO是首間正式對貿易關稅發佈相關政策變更的銀行。儘管變更幅度有限，但貸款經紀普遍認為，若貿易戰持續，多數金融機構將在幕後收緊審查。

貸款經紀亦指出，若關稅維持數個季度，導致經濟下行，將有更多申請遭拒，貸款金額亦將被削減。未來銀行或會要求更高信用評分，或強制借款人加入聯名簽署人或擔保人。

按揭策略師Rob McLister坦言：「高風險行業的借款人將面對整體市場更嚴格的承保標準。若我是其中一員，現在就應該把貸款申請鎖定下來。」

他補充，即使貸款已獲批准，但日後借款人若因裁員失業，即使只是短暫，也可能導致銀行中止放款。

多間貸款公司指出，銀行正主動尋求降低風險，並將加強對貸款申請的盡職調查。

Mortgage Savvy行政總裁Rakhee Dhingra表示，銀行的提問愈發詳細，反映其風險承受力減弱。例如：「客戶名下有多少房產？有多少物業為出租用途？在特定銀行有多少現行按揭？」

Outline Financial合夥人Jason Friesen補充，對於自僱人士，銀行現或要求其提交公司財報，即使其個人財務紀錄無異常。他亦指出，若該人士正在續按，其現有貸款機構多數仍會續貸，但若要重新再融資，難度將會提升。

他說：「若銀行認為借款人的收入存在重大風險，即便是再融資，也可能遭到拒絕，或需引入擔保人以降低風險。」

《星報》就此聯絡其餘五大銀行，包括豐業銀行（Scotiabank）、加拿大帝國商業銀行（CIBC）、道明銀行（TD）、加拿大皇家銀行（RBC）及國民銀行（National Bank），惟各行均未作出回應。

加拿大銀行家協會（CBA）發言人Nathalie Bergeron表示，該組織相信銀行正在與國民攜手面對這段充滿挑戰的時期。

她補充道：「銀行一向秉持負責任的放款原則，並保持高風險管理標準。每家銀行都會根據《銀行法》、金融消費者機構（FCAC）指引以及金融機構監管局（OSFI）規定來審核申請，並確保產品適合每位客戶。」