【BC 省教師又要罷工了？】 BC省教師工會與省政府之間就班級規模的爭執已經持續了 10 多年。直到 2016 年 11 月， BC 省最高法院九名大法官以 7:2 的表決結果，支持教師工會的上訴，同意他們要求省政府將學校班級規模恢復到 2002 年的水平。沒想到，這才剛相安無事了兩年多，雙方又陷入了艱難談判，教師們的最新合約將於 6 月 30 日到期。 工會即將上任的主席 Teri Mooring 表示，她將把教師工資增長作為其工作任務的一部分，但目前的關鍵點還是老問題：班級規模和組成。這是教師工會與前 BC 省自由黨政府長期鬥爭的核心問題。前溫哥華教育局主席和公共教育倡導者 Patti Bacchus 說，她聽到了多個消息來源，表明這個問題再次成為熱點。 她告訴媒體 CKNW，「我認為每個人都知道，跟政府討價還價是不容易，但我聽說它比想像的要艱難得多。」「我所聽到的是，僱主提出的合約內容令人失望，在新合約裹很多地方，基本上把教師工會在最高法院上贏得的成果全部作廢，因為他們在班級規模和組成方面的話語權更加強大，造成很多人的恐慌。」 Patti Bacchus 說，新合約提到了班級規模的「靈活性」，而違背了之前的判決結果：在全省範圍內實施固定的班級規模和教師比例。BC 省財政部長 Carole James 表示，省府沒有逼教師們讓步，「沒人被迫讓步。我們只是專注於做出改變，為孩子們帶來積極的變化。」Carole James 週二說。 Carole James 補充說「我們在教育方面所做的投資非常明確，我們支持合同，把資金投入到改善班級規模，但我會保留討價還價的餘地。」她不認為這種討價還價會導致再次罷工。雖然財政部長很樂觀，但隱若覺得現在「低氣壓」的情況，跟當初教師大罷工時那麼像？畢竟從 1987 年有教師工會起，罷工就成了每隔幾年就要上演一場的「常規戲」，幾乎快成了 BC 省的一種「傳統」。 2014 年 4 月，由於教師與省府之間的勞資糾紛，BC 省教師開始第一階段部分罷工。緊接著，情況急轉直下，從「每個校區關一天」的「輪流罷工」，迅速演變成「所有學生不能上學的全面罷工」，一直持續到 9 月，這場浩浩蕩盪的罷工才暫告一段落。 在這期間，最苦的自然是淪為「人質」的 BC 公立學校的學生和家長們，學生失學，令到家長們的工作、生活也嚴重受到影響。不厭其煩地會在各種新聞報導上聽到來自家長或其他人士對於教師罷工引起他們不滿的聲音。想到 2014 年的罷工，很多家長都叫苦連天：這種事可別再發生了這誰能忍受到。 罷工雖然平息，但官官仍在進行。2016 年 11 月 10 日，最高法院恢復了 BC 省教師工會商議班級規模和課堂機構的權力。2002 年，當時的教育部長 Christy Clark 提出並通過了一項法案，把對一個班級的人數上限和有特殊需求的孩子人數上限從勞資談判中取消了，也就是說，教師聯盟將無法在合約談判中與政府商討班級規模和班級學生組成的問題。 教師工會稱新的談判將集中在把班級規模和課堂結構恢復至 2002 年水平。在 2002 年前，幼稚園的班級規模限制在 20 人，現在則為 22 人。小學班級規模曾為 22 人，現在則為 24 人。四年級至十二年級的班級規模沒有嚴格限制，只是要求不超過 30 人。 省教育廳廳長 Rob Fleming 說，「全省有 60 多萬學生，上屆政府與教師工會的勞資糾紛導致，這可能是幾十年來最大規模的招聘教師了，包括一些特殊教育的教職。」SFU 教育學教授 Milton McClaren 表示，班級規模縮小了可能是好事，尤其是對那些需要特殊照顧的學生來說，但這需要巨大的經費來源，因此他擔心這很難持續下去。「也許現在對教師工會和學生來說是一個蜜月期，隨之而來的將是經費大幅度增長帶來的壓力。」 前教師工會主席 Glen Hansman 說：「必須有足夠吸引人的條件，讓人們願意來這裹工作，並願意留下來。」他說：「我們一直在向省政府建議，為願意來當教師的大學畢業生提供學生貸款寬免計劃，並為他們報銷搬家的費用。」他說，加拿大很多大學畢業生都背著巨大的學生貸款債務，所以如果 BC 省願意幫他們還貸款，幫他們找到居住的地方，那就會非常有吸引力。」 這位前工會主席的主意聽起來不錯，可他沒說，也不管錢從哪裹來。本來縮小了班級之後，要多聘用 3000 多名教師，省政府已經要為多支出兩億多元的教育經費發愁，哪裹還有錢為新教師還貸款，報銷搬家費。 如今省府想要提升班級規模的「靈活性」，減輕一些財政負擔，教師工會對 BC 省府的新合約不滿意，兩方繞了一大圈，又回到爭端的起點，只希望這次，無辜的學生和家長們不要再被「罷工」脅迫。