就在賓頓市努力解決不安全及非法住房改建問題之際，加拿大廣播公司多倫多獲悉，當地一名議員與他人共同擁有一處未註冊的地下室公寓，這違反了市政法規。賓頓市及皮爾區議員古爾帕塔普·辛格·圖爾（Gurpartap Singh Toor）否認擁有這棟位於市區東北部 Gardenbrooke Trail 的房屋。

然而，房地產紀錄顯示，圖爾自2021年以來一直擁有該房產的所有權，並透過資訊自由請求獲得的文件指出，地下室在此期間一直被非法出租。

根據紀錄，圖爾的姐姐自2012年起擁有此房產，並於2021年將1%的股份轉讓給他，使他成為共同擁有人。

這是圖爾擁有的至少四處房產之一——房產紀錄顯示，他在安省卡利登還擁有三棟房屋。市政府首先對賓頓市的這處房產進行了檢查，並於9月發出合規通知，同時處以750加元的罰款，指出未註冊的公寓可能對居住者造成安全風險。

此次檢查是在布蘭普頓住房供應商協會創辦人阿扎德·戈亞特提出投訴後進行的。該協會是一個代表房東的非營利組織，旨在響應市政府為遏制非法住房而開展的試點項目。戈亞特曾在上屆市政選舉中與圖爾在同一選區競選地區議員。

他表示，鄰居注意到這棟房屋裡住著兩戶人家，但市府沒有註冊二級單位。“圖爾議員代表人民。他是市政廳的立法者。他怎敢……建造非法住房？”戈亞特說。

非法出租一直是賓頓市議會最關注的問題，市長先前稱未註冊的出租屋為“火災隱患”。

賓頓市政府本月早些時候表示，去年該市發生了近100起房屋火災，造成5人死亡。

自2022年起，圖爾一直擔任第9和第10區的地區議員。

🔹圖爾否認擁有該房產，與房產紀錄相矛盾

上周，當加拿大廣播公司多倫多分台在議會廳外採訪圖爾時，他否認擁有該房產，並威脅將發出法律信函。

“這處房產不屬於我。任何人來找我家人，我都會來找他們，”他說。

隨後在電子郵件中回覆進一步問題時，圖爾表示，他的姐姐是該房產的所有者，而他之前“出於私人原因，在極短的一段時間內”擁有1%的所有權。他強調自己未從該房產獲得任何收入。

在電子郵件中，他指責“市政廳內部人員抓住救命稻草，洩露個人及私密資訊”，“惡意”損害他的聲譽。

多倫多房地產律師鮑勃·亞倫（Bob Aaron）表示，擁有少量所有權份額並不能減輕任何責任，即使業主未從該房產中獲得收入。

“在法規合規、消防規範方面……每一方、每位業主——無論擁有99%或1%的股份——都需100%遵守規定，”亞倫說。

賓頓市市長帕特里克·布朗（Patrick Brown）在10月24日的電子郵件中告知CBC，圖爾已通知他“他不再擁有該房產的任何所有權”。布朗表示，他希望所有議員遵守城市的法規。

同日的產權搜索仍然將圖爾列為共同所有人。

🔹投訴促使檢查並處罰

賓頓市內任何擁有額外單位的房產均需在市政府登記，並接受批准和檢查。

根據透過資訊自由請求獲得的市政府文件，該市在7月底收到了有關該房產的投訴。

紀錄顯示，一名執法人員於9月19日到訪該房產，並與地下室租戶交談，租戶確認他們已租用該兩居室公寓四年，而另一戶家庭住在樓上的單位。

執法人員當日即發出罰款通知，處以750加元罰金，並要求業主在30天內提交許可申請。通知書上的收件人姓名已被刪除。

該警官還拍攝了房屋的內外部照片，注意到地下室窗戶被改建且未經許可，一扇大窗戶似乎改成了雙開門入口。

翌週發出的通知指出，市政府政策“旨在確保住房安全、合法、宜居”，而不符規定的建築可能缺乏必須的安全設施，“可能使居住者及鄰居面臨嚴重受損、受傷或死亡的風險”。

在10月16日的電子郵件中，該警官表示將於10月21日與業主跟進，屆時若違規未解決，可能會採取進一步行動，包括最高罰款25,000加元。

10月22日，賓頓市公共關係部的Kennisha Petgrave在回覆CBC的電子郵件中表示，“市府一直與業主溝通，業主也在積極採取措施使其房產符合法規”，並補充說新的“基準日期”是10月29日。

🔹住房是城市的關鍵問題

非法公寓一直是賓頓市的主要問題，市議會致力於解決該問題，尤其針對國際學生。

根據加拿大統計局今年5月的報告，2021年賓頓市國際學生居住在不合適住房中的比例為全國最高。

市政府近期採取多項措施來應對此問題，包括針對小型房東的試點計劃，要求房東每年更新執照。市府上月表示，該計劃已導致數千次檢查及600多張罰款通知。

市政律師約翰·馬斯卡林表示，不遵守城市法規不僅給選民樹立壞榜樣，還可能損害公眾信任。

“人們對地方政府及整個地方機構的信心已經逐漸失去。”