位於加拿大安省密西加沙的皮爾區教育局（Peel District School Board，簡稱PDSB）在其官網上發布消息，該學區4名9年級女生聯手在上個月於意大利舉行的世界機器人奧林匹克未來創新者青少年賽事中獲得了冠軍。這是加拿大隊首次奪得此項榮譽。

據悉，今年該賽事共吸引來自42個國家和地區的47支代表隊參賽。這4位女孩來自該學區的公立學校Darcel Avenue Senior Public School，她們的名字分別是Chathak Kaur、Rubanya Anand、Melanie Rose Ramcharran和Chitra Sekhri，均為法語班學生。她們組隊參賽時僅為8年級，指導老師則是法語老師Priya Parekh。

回顧去年，加拿大曾經面臨嚴重的山火問題，無論是在火災面積還是破壞程度上，都已超過以往。特別是去年，加拿大經歷了史上最具破壞性的山林野火季。這正是這群女孩希望解決的難題。

2024年春季，她們組隊參加世界機器人奧林匹克未來創新者青少年賽事，主題為“地球盟友”，重點關注氣候變化。她們將團隊名字命名為“森林守護者”。在老師Priya Parekh的幫助下，四名女孩發明了Blaze-Bot，一種專門用於撲滅野火的機器人。

“當魁北克發生森林火災、大風將所有煙霧吹散時，（我們班）討論著看到天空變色的情況，這真的讓加拿大人感到不安。”指導老師Parekh告訴《星報》：“這是一個她們能看到的真實問題。氣候變化的影響令她們、她們的同齡人以及所有加拿大人震驚，因為天空真的變成了末日景象。”

為了研製這款機器人，研究小組對“殭屍火”進行了深入研究。這種火焰可能處於休眠狀態，但即便在冬天被大雪覆蓋後，仍會毫無預兆地重新燃起。

Blaze-Bot透過編碼傳感器密切監測環境，並通過與主控系統及當地消防站的通信採取預防措施，以阻止殭屍火和野火的擴散。Parekh描述了該團隊設計的3D圖像，這種機器人由耐熱的鎢金屬製成，表面設有“小尖刺，這樣鳥兒就不會飛過來試圖坐在上面”。機器人頂部覆蓋一層薄薄的防水網，讓空氣通過，這樣傳感器才能檢測二氧化碳、濕度、熱量和溫度。

Blaze-Bot被設計成輪流值班，負責1000平方英尺的區域。在森林環境中，多個機器人將協同工作，每個機器人在讀數變化時向連接的消防站發出信號。

這一創意靈感來自於《銀河護衛隊》，四名女孩之一的Anand表示：“我們當時想，既然我們在努力保護森林免受野火的侵襲，為什麼不把自己命名為森林守護者呢？而不是銀河系的守護者呢？”

“這非常有趣，也需要很多批判性思考。這基本上就像是在玩拼圖，只不過這次它是更大事物的一部分。”

在過去的一年裡，團隊充分利用所有時間進行研究、規劃、建設和測試。她們在午餐時間、每周多次放學後開會，甚至在去年7月獲得了在學校外工作的特別許可，以完成所有任務。

“我很喜歡這樣的合作。”Anand表示，“尤其是因為我和朋友們一起工作，誰不想在夏天和朋友們一起呢？”

皮爾區教育局教育主任拉什米·斯瓦魯普（Rashmi Swarup）在新聞發布會上稱，這個獲獎項目是“基於團隊合作的一項了不起的壯舉”。

“她們樹立了光輝的榜樣，表明只要我們共同努力，就能有效應對世界上一些最大的挑戰。”