隨著加拿大政府積極應對生活成本危機，渥太華正通過延長政府學生貸款和助學金計劃來幫助國民重返校園。加拿大就業、勞動力發展及官方語言部長蘭迪·博伊索諾（Randy Boissonnault）於周二宣布，政府將延長2024至2025學年的學生經濟援助期限，旨在為學生提供更多資金支持。

博伊索諾強調，這一舉措將讓教育變得更加負擔得起，進而幫助學生與學徒們發揮其才能，為社會創新、社區建設，並解決全球問題。他在一份聲明中表示：“我們的政府正積極聆聽學生的需求，並明確了解他們需要更多的支持，這正是我們計劃提供的幫助。”

🔹學生經濟援助的主要變化

這些學生貸款和助學金的調整將自本學年起生效，具體包括以下幾點：

1. 加拿大全日制學生貸款額度提升：全日制學生的每週貸款限額將提高至300加元，幫助他們應對生活及學習開支。

2. 助學金增幅：全日制、非全日制學生以及有殘疾和家庭責任的學生，其助學金將增加40%，為期一年。

3. 信用審查取消：22歲及以上首次申請學生貸款或助學金的學生，將不再需要接受信用審查，讓更多學生能夠輕鬆獲得資助。

🔹受益學生數量

政府預計，在2024-2025學年，約有29.7萬名學生將受益於延長的每週貸款限額。同時，助學金的40%增幅將有助於約58.7萬名加拿大學生。取消首次申請者的信用審查，則每年影響約1,000名加拿大人。

🔹解決學生住房開支問題  

渥太華還在2024年預算中關注到學生的住房成本問題，並提出對加拿大全國學生財政援助計劃進行“現代化”改造，評估學生的財務需求，進一步改善對住房開支的支持

🔹財政援助數據與長期投資

根據聯邦政府的數據，截至8月1日，未來五年內額外提供的學生經濟援助約為1.546億加元，並每年持續提供超過3,230萬加元的援助，預計每年將幫助約7.9萬名學生。總體而言，政府表示在2024至2025年間將投資約11億加元來支持學生經濟援助計劃。

🔹經濟壓力下的家庭狀況

在生活成本不斷上升的背景下，許多家庭正面臨前所未有的經濟壓力。根據益普索（Ipsos）為《環球新聞》進行的民意調查顯示，兒童家庭感受到的生活成本壓力最為明顯。該調查於8月23日至26日進行，超過六成（63%）受訪者表示，擔心無法承擔1,000加元以上的突發開支。在有孩子的父母中，這一數字上升至72%。

約43%的加拿大人擔憂自己可能無法支付家庭開支，儘管這一比例較去年12月下降了10個百分點，但54%的父母依然表達了對生活成本上升的擔憂。

🔹家庭開支削減與生活選擇

近三分之一的父母表示，為應對生活成本上升，他們更頻繁地對孩子說“不”。此外，三分之一的家長已經削減了開學購物開支，而16%的父母則減少了孩子參加有組織運動項目的花費。

調查還顯示，約63%的受訪者擔心經濟壓力可能迫使他們推遲旅行、購房或生育等未來計劃，近半數（48%）表示擔憂無法全額償還信用卡賬單，有四分之一的受訪者已動用積蓄來維持收支平衡。

同時，更多人表示他們已經在減少外出就餐（55%），推遲購買新衣物等商品（43%），削減假期支出（36%），甚至減少購買新鮮蔬菜、水果和肉類（27-28%）。

這些經濟壓力進一步強調了政府通過延長學生貸款和助學金計劃，緩解學生和家庭經濟負擔的重要性。