在周六四名以色列人質在加沙地區獲釋的好消息帶動下,參加多倫多年度「與以色列同行」遊行活動的人數打破了紀錄,估計超過5萬人參加。

「這非常重要。我們是一個團結的社區。我想這一點在10月7日之後得到證實,」Maureen Leshem在週日上午的遊行活動前表示, 她是在Supernova音樂節被綁架的以色列人Romi Gonen的表姐。

「我認為今天另一個驚人的事情是,我們有很多伊朗裔社區成員和基督教社區成員為我們加入,這是非同尋常的。這意義深遠,」Leshem補充說。

這次遊行由大多倫多聯合猶太募捐會(UJA)組織,也有來自加沙邊境基布茨比埃里(Kibbutz Be'eri)的倖存者參加,該社區在10月7日遭到哈馬斯入侵後遭受重大傷亡。

「這讓我們再次記起,猶太人在這裡生活數千年,我們會永遠留在這裡,我們在以色列有一個非常重要的使命,在這裡面對仇恨也有一個使命,」這個受災社區的一名女性成員表示。

這名倖存者表示,聽到周六哈馬斯釋放的4名以色列人質的消息令人鼓舞,但「同時也很艱難」。

「我們還有120人被扣押,他們的自由被剝奪,」她說。「但只要有一個人獲得釋放,對我們每個人來說都是巨大的慰藉。」

UJA大多倫多聯合會副會長Noah Shack對參與人數感到震驚,多倫多警方最初估計超過4萬人參加,隨著時間推移人數還在上升。在週日下午發布的新聞稿中,UJA預估參與人數超過5萬人。

「這是創紀錄的參與人數,」Shack說。「我們已經舉辦這個活動55年了,這是猶太社區和其他社區前所未有的支持。看到這一幕真的令人鼓舞。」

週六,當地執法部門逮捕了33歲的Jonathan Szeftel,他向多倫多一座會堂丟擲石塊,打碎了一扇窗戶。加拿大反猶太主義者的數目不斷上升讓Shack感到非常擔心。

「我從未想過會在加拿大看到這種情況。任何人面臨這種情況都是令人羞恥的,尤其是對猶太社區來說。我們非常感謝多倫多警察局。」

大批警力沿Bathurst街(多倫多一個傳統猶太人區)的遊行路線戒備, 為緩和與反對者的互動。執法人員曾使用公交車輛阻隔兩個群體直接對峙。

幾十名反以色列的示威者在不同地方沿路站立,手持巴勒斯坦旗幟和擴音器。反對者向主要由加拿大猶太人組成的隊伍喊叫「滾回歐洲!別干涉巴勒斯坦!」

一名親以色列的過路人鼓勵其他遊行者不要被反對者的存在分散注意力。「你無法治愈愚蠢。如果你試圖用理性與他們交涉,那就是在錯誤的方式。」這名中年人指著反以色列的激進分子說,「你根本無法說服他們,你也無法用理性與他們交涉。」