【UBC科學家發現新冠弱點 更有效開發抗體】 自疫情以來，全球已出現近6億確診病例。儘管因為疫苗，很多國家的新冠疫情有所好轉，但疫苗是否真的有效，特別是對Omicron是否有效，仍然備受爭議。 8月18日，UBC的醫療團隊發現了新冠病毒的一個「弱點」，人類可以因此開發出更加有效的新冠抗體。 這一研究結果發表在出版的醫學雜誌《自然交流》（Nature Communicaions）上。領導這一研究的正是UBC的醫療系教授——Sriram Subramaniam。 他表示：「研究發現，這一弱點存在於新冠病毒所有毒株及其變種體上，包括Omicron亞變種BA.1和BA.2，而且相當穩定。我們可以根據這一弱點重新設計和定義抗體，從而開發出治療效果更佳的新冠抗體。這有可能幫助許多體弱易受感染的人。」 他說，這一研究是用於治療，而不是疫苗。 去年12月，Subramaniam教授的團隊也曾是世界上首個隊伍，通過低溫電子顯微鏡觀測到了分子層面的Omicron變種病毒，發現了病毒用於侵入人體細胞製造感染的蛋白突起。 現在，他們與匹茲堡大學（Pittsburgh University）合作，在蛋白突起部位找到了能夠鏈接和摧毀病毒的抗體適用點。 Subramaniam解釋稱，抗體與病毒的關係就好比鑰匙和鎖。只有用對鑰匙才能開鎖，當新冠病毒發生變異後，原來的鑰匙就不適用了。研究團隊一直在尋找一把萬能鑰匙。 目前，他們發現了含有VH ab6片段的抗體能有效對抗大部分變種病毒。這把 「萬能鑰匙 」對COVID-19的Alpha、Beta、Gamma、Delta、Kappa、Epsilon和Omicron變種都有效！其原理是：能附著在病毒的部分尖峰蛋白上，阻止病毒進入人體細胞。 Subramaniam特別指出：「雖然抗體會隨著病毒進一步變異和時間延長，功效減弱，但我們既然發現了病毒的弱點，就能夠開發出新的抗體。」 通過識別弱點，製藥商可以利用這些信息來創造新的治療方法，甚至可以有效對抗未來的變異。