北美首個華人商場的地標慶龍中心即將消失
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2019-10-11
【北美首個華人商場的地標慶龍中心即將消失】
Scarborough甚至北美最早出現的華人商場慶龍中心(Dragon Centre即將關閉,許多對它有濃厚感情的人將齊集該商場,紀念這個有30多年歷史的華裔社群地標。
加拿大廣播公司(CBC報導,據參加週六紀念儀式的城市設計師及規劃師Howard Tam:「慶龍中心其實是北美首個華人商場。它是在1984年開幕,當時在Scarborough很少華人。」
那時在市中心的華埠是沿Spadina Ave.和Dundas St.E.,而另一個則在Don River East的Gerrard Street East和Broadview Ave.。
Howard Tam稱:「在慶龍開幕後,該區華人數目迅速增長,部分是因為受到商場服務及設施吸引,也有不少人是搬離市中心,遷入Scarborough。」
上世紀80年代,大量香港移民到多倫多。Howard Tam表示:「當時Scarborough市府興建慶龍中心,並沒有想過有這麼多人到來,令它成為一個文化中心。」
慶龍中心曾經擁有一個溜冰場,還有售賣中藥、傳統藥材和食物商店。商場的美食廣場及酒樓在周末供應點心,更筵開婚禮及農曆新年宴會。由於顧客越來越多,以至交通擠逼及在周末附近街道泊車出現問題。
Howard Tam憶述:「曾經因此而引發族裔間磨擦,有人在區內散發仇恨單張。為此,Scarborough市府成立市長族裔關係工作小組以及多元文化及族裔關係委員會,而Scarborough加華聯會(Federation of Chinese Canadians也在差不多時間成立。
其後在Midland Ave.及Sheppard Ave.地區出現其他華人商場。在1990年代後期,Markham市建成Pacific Mall,而在列治文山則有Times Square,分散了慶龍中心的人流。
33歲的Josh Lam表示:「12歲時在慶龍中心配第一副眼鏡小孩時,我記得經常與父母到這裡的餐廳吃飯,當時很難找到車位。但現在,你隨時可以找到車位。」
Howard Tam稱:「雖然沒有人會要求保留慶龍中心,但應該記錄它的重要性,故此正籌劃一個網上計劃《慶龍中心的故事》,將該中心的歷史記錄下來;而市府也要求重建該中心時,加上一面牌扁,讓日後的人可以紀念這個有代表性的地標。」
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