加拿大稅務局揭陳氏家族離岸逃稅

每週熱話 2019-09-09

【加拿大稅務局揭陳氏家族離岸逃稅】 【畢馬威被指用「禮物」助客人逃避實際收入】 說起陳氏家族(Chan family),相信整個溫哥華無人不知,他們是BC省最富有的家族之一,以熱衷慈善事業而聞名。 在億萬富翁兄弟Caleb Chan和Tom Chan的帶領下,這個家族今年捐贈了4000萬用於建造溫哥華美術館的新大樓,該項目將被命名為陳氏視覺藝術中心(Chan Centre for the Visual Arts) 。 然而就在現在的藝術館對面,加拿大聯邦法院內,陳氏家族正在經歷著一個與加拿大稅務局(CRA)長達十年的的離岸逃稅事件。 據CBC報導,今年夏天在法庭上提交的大量內部電子郵件顯示,陳氏兄弟秘密參與畢馬威會計事務所(KPMG離岸逃稅計劃,以至於稅務人員、甚至他們的配偶都不知道。 2012年,CRA揭露了畢馬威專為高淨值加拿大客戶準備的稅務產品「馬恩島避稅計劃」(Isle of Man),只要客戶在愛爾蘭與英格蘭海上的一個自治領土——馬恩島投資,成立一家在別人名下註冊的離岸公司,就無需為投資盈利納稅,甚至可以向前配偶隱瞞財務狀況。 在畢馬威的安排下,客戶在海外投資的利息收入將累積免稅,資金也將作為免稅禮物轉贈給家庭成員或其他合資格人士。 CRA表示,他們用所謂的禮物來逃避實際收入。 2013年,CRA獲得法院批准,要求畢馬威交出在馬恩島設立空殼公司的所有富裕客戶名字,其中就包括了陳氏兄弟。陳氏兄弟出生於香港,於1987年移民加拿大。他們的商業帝國包括BC省的高爾夫球場和其他房地產。根據《加拿大商業》雜誌的報導,他們的總淨資產估計為10.7億。 早在20多年前,他們就曾向UBC捐贈了1000萬加幣,用於建成UBC陳氏表演藝術中心。後來,該家族還成立了Burrard藝術基金會,致力於推廣當代藝術。 就在陳氏家族大力發展慈善事業的同時,他們和CRA之間的戰鬥開始升級。 CRA表示將向聯邦法院提交新文件,這些文件在其離岸賬戶中是極端保密模式,部分原因是為了避免其在香港家庭慈善信託基金支付加拿大稅。 在2002年的一封電子郵件中,一位畢馬威會計師說:「陳氏兄弟不希望他們的配偶了解他們的離岸交易,重點是妻子不會知道丈夫的資產。」在馬恩島成立的空殼公司回應稱:「放心,他們的配偶不會發現。」 文件顯示,稅務機關按理說也不會發現。法庭記錄顯示,即使被要求列出其全部資產,陳氏兄弟也沒有在2005年的審計中,披露他們在馬恩島的離岸公司。 儘管陳氏兄弟的離岸賬戶中還有保密條款,但法庭記錄顯示,CRA在2016年底發現了他們參與馬恩島計劃。當稅務局發現後,陳氏兄弟又透過法律程序希望阻止稅務審計師審查有關的1000多份文件,聲稱他們享有律師及客戶特權的保護。 稅務法教授Marwah Rizqy說:「這些都是拖延策略,他們只是在努力爭取時間。」法庭的文件顯示,陳氏兄弟將自己、他們的配偶和子女稱為可以獲得免稅禮物的合資格人仕。但兩兄弟的律師Daniel Reid說:「他們的家庭成員沒有接收金錢,錢都捐給了慈善機構。畢馬威告訴他們「合資格人仕」必須得是個人名字,即使他們不會收到任何款項。」 在離岸公司成立時寫的內部流程圖表明,捐贈給慈善機構是該計劃的一部分,陳氏兄弟的顧問提醒他們,「必須是一個真正的慈善機構。」 Rizqy說:「很難解釋陳氏家族的立場,他們確實收到了禮物也確實沒有上報CRA,但即使陳氏確實將所有投資資金捐給了慈善機構,他們的離岸投資收入仍然需要在稅收上申報。無論這是否為了慈善事業,我們都有稅務規則。我們不能凌駕於法律之上。」 稅務法教授的話自然是在理的,但其實,高淨值人群聘請高價律師和財務顧問,將自己的錢轉移到海外的逃稅方式十分常見。 而每當這樣的新聞被爆出,不管是「巴拿馬文件」還是「天堂文件」,包括這個「馬恩島計劃」,CRA手上掌握了幾十甚至上百的富豪名單,但出現在媒體上的報導,永遠是華人企業家。 畢馬威的「馬恩島逃稅計劃」中逃掉的資金究竟多少仍然未知,但其他案件中的法庭記錄和文件顯示,CRA聲稱有數千萬未申報的收入。畢馬威會計師事務所通過收取客戶的年費來獲利,稅收規劃是重要的服務項目。最成功的畢馬威銷售人員在內部被稱為「產品銷售冠軍」。 陳氏兄弟的律師表示,他們在參與畢馬威離岸計劃時,完全依賴稅務專業人士的建議。在8月26日發送給媒體的聲明中,Caleb Chan表示,他們的目標始終是確保慈善捐贈的可持續性。陳氏兄弟表示:「我們對加拿大深表熱愛,並對其法律和製度給予最大的尊重。任何暗示讓我們故意違反規定的建議,都違背了我們的初衷。我們家族相信,我們良好、真誠的意圖,我們的價值觀,以及我們為使加拿大和世界變得更美好而做出的貢獻,將最終發揮作用。」 最近開庭的法庭文件顯示,陳氏兄弟和畢馬威之間存在重大分歧。在4月提交的「事實和法律備忘錄」中,陳氏兄弟的律師表示,畢馬威高級管理人員「直接參與」該計劃,其中包括Walter Pela,現在是BC畢馬威的合夥人。 備忘錄還說,參與「規劃、實施、設計或解散」離岸公司的人,包括畢馬威加拿大現任首席執行官Elio Luongo和畢馬威加拿大稅務辦公室負責人Gregory Wiebe。 畢馬威對這些描述提出異議。該公司在向媒體發表的一份聲明中表示,這三位高官沒有參與陳氏兄弟的活動,也沒有提供任何信息、建議和專業知識。 畢馬威表示「馬恩島計劃」符合所有法律,但也表示將不再支持這種離岸稅務計劃。
延伸閱讀