【BC省附近海岸驚現大量鯨魚屍體】 鯨魚擱淺宛如大海的悲鳴，這樣的場景已經上演了幾個世紀。龐大的鯨魚在岸邊擱淺，人類卻無能為力。隨著氣候變化及人類對地球資源的破壞，鯨魚擱淺事件更是屢屢發生。近兩年溫哥華附近海岸出現了罕見的大量鯨魚擱淺事件，如此大規模的擱淺不禁令人心痛。 2019年，總共有214條灰鯨因被海水沖到西海岸上而死亡。據報導，只是3月至4月就有5條灰鯨被沖上了BC省的海達瓜伊(Haida Gwaii海岸。不僅如此，加拿大漁業和海洋局表示，之前在BC省還發現了另外兩條灰鯨的屍體，一條在維多利亞附近，另一條在溫哥華島西海岸。 據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA表示， 截止上年5月在加利福尼亞和阿拉斯加之間的西海岸就已發現了超過60條灰鯨擱淺和死亡。前年BC省也首次在維多利亞附近的海岸上發現了一條灰鯨屍體。這條鯨魚的屍體形狀十分粗糙，牠的尾巴已經變成了粉紅色，似被泡沫覆蓋著。前年4月，相關工作人員將這條瘦骨嶙峋的雄性鯨魚拖上岸進行驗屍時，才知道尾巴上的這種粉紅色並非人為或染上了顏色，而是這條鯨魚自己的肉，表皮已經被鯨蝨生吃了。 每年春季到夏季，這些鯨魚都會進行遷徙，從墨西哥的潟湖繁殖，一直游到白令海覓食，遷徙距離超過1萬公里，但最終演變成致命的遷徙。加拿大漁業和海洋部門的區域海洋哺乳動物協調員保羅•科特雷爾表示：「看到這種情況非常令人不安。當牠們受到危害時，牠們的免疫系統顯然無法應對，牠們會被活活吃掉。我們的水域裡有這種殭屍鯨。」 到上年年底，有11條鯨魚在BC省海岸擱淺，但根據往年數據通常只有一至兩條。沿著從墨西哥到阿拉斯加的遷徙路線，只是被沖上岸而死亡的鯨魚數量達到214條，真正的死亡數目還不得而知，可能在1000至2000條之間。專家表示，對於近兩年大量鯨魚擱淺的潛在原因仍然是一個謎。也許是因為一種未被發現的病原體，或者是因為牠們賴以生存的北極氣候變化，仍然有待考證。 上年5月，NOAA宣布了一個不尋常的死亡事件，並與一個跨境科學家團隊展開了一項特別調查。保羅•科特雷爾表示：「我們真的很擔心明年，因為我們現在看到動物在向南遷移的途中死亡。」一開始科學家們覺得可能是水域發生了問題，於是他們針對加拿大的水域進行了調查，但經過考察後發現，第一個有問題的跡象不是在加拿大水域，而是墨西哥水域，西海岸的灰鯨在墨西哥水域過冬。 拉古納聖伊格納西奧生態系統科學項目(Laguna San Ignacio Ecosystem Science Program聯合主任史蒂文•斯沃茨(Steven Swartz的團隊發現了一些不尋常的早期跡象。正常情況下，第一批灰鯨會在1月中旬左右抵達潟湖，但在2018年，牠們比正常時間遲了幾星期，而且這些鯨魚異常瘦小並且幾乎沒有幼鯨。斯沃茨團隊的科學家們在照片中記錄了大約四分之一鯨魚的狀況不佳，在應該有鯨脂的地方有很深的凹痕，斯沃茨表示：「真的很不尋常，牠們在北極高緯度地區剛剛結束了一個夏天的覓食之後，會抵達墨西哥進行冬季繁殖，所以牠們應該很胖，但牠們沒有，所以這是令人擔憂的。」 2019年1月，擱淺開始了。先是在墨西哥，然後是加利福尼亞、俄勒岡和華盛頓的海岸，這些掙扎的鯨魚試圖向北游去。約翰•卡拉博基迪斯(John Calambokidis對此非常熟悉，他是NOAA調查小組的成員，也是華盛頓州奧林匹亞市(Olympia卡斯卡迪亞研究所(Cascadia research的創始人。他表示：「感覺真的很像1999年，這是我首先想到的。」斯沃茨和卡拉博基迪斯都記得20年前，也就是1999年有283條灰鯨擱淺，第二年又有368條擱淺。當時和現在一樣，鯨魚的數量超過25000條。卡拉博基迪斯稱：「當時和現在一樣，鯨魚們似乎都是餓死的。 這些鯨魚變的很瘦弱，以致在驗屍時我們發現，牠們的油脂變得乾癟。」 灰鯨顯然沒有在繁殖前得到足夠的食物，就鯨魚的數量而言，牠們已經達到了一種自然的極限，生態學家稱之為”承載能力”，即是目前鯨魚比食物還多，這也許是導致鯨魚大量餓死的原因。但華盛頓大學的海洋學家蘇•摩爾表示，事情可能沒那麼簡單。摩爾說，灰鯨在廣闊的海域裡吃很多不同的東西，如果一個地方的食物不充足，牠們會馬上轉移去其他的海域，不會那麼容易受到食物短缺的影響。 雖然一切原因都尚不明朗，但目前可以確定的是，北極變暖了，在過去的兩年裡，白令海峽的冰提前了一個月融化，這肯定會對灰鯨和其他動物造成影響。專家們表示，除了需要進一步了解鯨魚本身和水域問題，氣候變暖是灰鯨大量擱淺的重要原因之一。如果北極食物系統的基礎發生了變化，可能還會產生其他尚未發現的後果。 目前，來自加拿大，美國和墨西哥的科學家們正在分析2019年死鯨的樣本，並為2020年可能發生的事情做準備。其中的任務包括：決定檢測哪些毒素，並尋找可能危及鯨魚健康的疾病。他們正在標準化如何測量擱淺的鯨魚，這並不像聽起來那麼容易，因為腐爛的鯨魚屍體必須先“洩氣”。斯沃茨的團隊將於下個月抵達墨西哥的潟湖，為記錄鯨魚的到來做準備。